kWp, kWh e MWp: as unidades da energia solar sem confusão

Boa parte da confusão sobre energia solar vem das unidades. "Um sistema de 5 kWp", "uma usina de 2 MWp", "um consumo de 300 kWh": cada número mede uma coisa diferente.

Potência: o quanto, em um instante

Potência é a capacidade de produzir ou consumir energia em um determinado momento. É medida em watts (W) e seus múltiplos: quilowatt (kW = 1.000 W) e megawatt (MW = 1.000 kW).

O "p" do kWp

O kWp (quilowatt-pico) indica a potência dos módulos em condições padronizadas de laboratório: irradiância de 1.000 W/m² e células a 25 °C. Serve para comparar sistemas, mas não significa que eles produzam essa potência o tempo todo. Em campo, a potência real varia com a luz e a temperatura.

Em usinas, usa-se o MWp (megawatt-pico), igual a 1.000 kWp. Uma usina de 2 MWp tem módulos que somam 2.000 kWp.

Energia: o quanto, ao longo do tempo

Energia é a potência acumulada ao longo do tempo, medida em quilowatt-hora (kWh). Um aparelho de 1 kW ligado por uma hora consome 1 kWh. É essa unidade que aparece na conta de luz e nos créditos de energia. Em escala maior, usa-se o MWh (1.000 kWh).

Uma analogia

Pense em uma torneira. A potência é a vazão (quanta água sai por segundo); a energia é o volume total que encheu o balde depois de um tempo.

Do kWp ao kWh

Para estimar quanta energia um sistema produz por mês, multiplica-se a potência pelas horas de sol pleno do local, pelos dias e por uma taxa de desempenho:

5 kWp × 4,9 h × 30 dias × 0,78 ≈ 573 kWh por mês

kW x kWp em uma usina

Em usinas, é comum que a soma dos módulos (em kWp) seja maior que a potência dos inversores (em kW). Os módulos raramente operam na potência de pico, e essa relação aproveita melhor os inversores. Os limites de micro e minigeração da Lei 14.300 consideram a potência instalada conforme definido na regulamentação.